1.11. VLSM und Route-Summarization

Größere Netzwerke bestehen aus einer Vielzahl von IP-Subnetzen. Manche Netzabschnitte adressieren Endstationen, Server sowie aktive Netzwerkkomponenten. Andere Netzabschnitte, wie zum Beispiel Punkt-zu-Punkt-Verbindungen, adressieren lediglich zwei Routerschnittstellen. Abhängig von der Anzahl der zu adressierenden Komponenten kann die Subnetzmaske entsprechend angepasst werden. Die Anpassung der Subnetzmaske für die verschiedenen Netzabschnitte innerhalb eines Klassennetzes wird unter dem Fachbegriff Variable-Length-Subnet-Masking (VLSM) geführt.

Sind in einem Netzwerk sehr viele Subnetze vorhanden, führt das zu umfangreichen Routing-Updates, die zwischen den Routern ausgetauscht werden. Die Leistung der Router wird beeinträchtigt, indem das Weiterleiten von Datenpaketen aufgrund großer Routing-Tabellen zu erhöhten Transaktionszeiten führt. Darüber hinaus werden die Routing-Tabellen aufgrund des Umfangs unübersichtlich, was bei einer Fehlersuche die Arbeit erschwert. Die Lösung hierfür heißt Route Summarization.